手機殼泛黃的原因通常與材質有關，尤其是透明或半透明的手機殼，其材質主要是TPU（熱塑性聚氨酯彈性體）。TPU材料雖然具有耐磨、防水、耐低溫等特性，但也存在一些缺點，比如容易受到空氣溫度、日光（紫外線）等因素的影響，發生氧化老化現象。在氧化過程中，TPU材料中的不飽和鍵與空氣中的氧發生反應，產生自由基，這些自由基進而與TPU分子鏈發生反應，導致分子鏈斷裂、交聯等現象，從而引起材料的黃變。
此外，手機殼長時間接觸手上的汗液、油漬等污染物，以及細菌的繁殖代謝，也可能導致材質變黃。一些質量較好的TPU手機殼可能會添加耐黃變成分以減緩黃變速度，但仍然無法完全阻止黃變。
除了TPU材質的手機殼，其他材質的手機殼，如PC殼（塑料殼）通常不會變黃，因爲它們的材質較硬，不會吸收空氣中的氧氣。然而，硅膠材質的手機殼也可能因爲氧化而發黃，這種情況下，普通的清洗可能無法有效去除黃變。
總的來說，手機殼泛黃是一箇自然老化和材質特性的綜合結果，用戶應定期清潔和檢查手機殼，並在必要時更換新的手機殼，以保持其外觀和使用壽命。