水泵的工作原理主要是利用原動機的機械能或其他外部能量來傳遞能量給液體，增加液體的能量。
水泵的主要功能是將液體（如水、油、酸鹼液等）從一處輸送到另一處，或者增加液體的壓力。水泵的主要工作部件包括葉輪、泵殼和軸承。當電機啟動時，葉輪開始旋轉，吸入液體進入泵殼內，通過葉輪的旋轉產生動能和壓力。在葉輪的作用下，液體產生高速流動，並通過泵殼的通道將動能轉換為壓力能，最終通過出水口將液體排出。
水泵的類型包括容積泵和葉片泵，容積泵通過工作室容積的變化來傳遞能量，而葉片泵則通過迴轉葉片與水的相互作用來傳遞能量。葉片泵進一步分為離心泵、軸流泵和混流泵等。