水滴角原理涉及到液體在固體表面上的接觸角，這一角度是由液體、固體和氣體三相交界處的界面張力決定的。當液滴放置在固體平面上時，其形狀由液滴內部的內聚力和液滴與固體間的粘附力之間的相對大小決定。如果液滴能夠在一個固體表面上鋪展開來，或者以一定的接觸角存在於固體表面上，這是因為液滴內部的分子吸引力（內聚力）和液滴與固體表面之間的吸引力（粘附力）達到了平衡。
接觸角的大小可以反映固體表面的潤濕性，一個小接觸角通常表示固體表面是親水的，而一個大接觸角則表示固體表面是疏水的。接觸角的測量是評估材料表面能、化學成分和表面塗層等特性的重要手段。在實際套用中，例如水滴角測試儀，就是通過測量液體在固體表面上形成的水滴與固體表面形成的夾角來評估樣品的潤濕性。
此外，Young-Laplace方程在描述液滴在靜力平衡狀態下的形狀與表面張力之間的關係也扮演著重要角色。