水熊，也稱為水熊蟲，是對緩步動物門生物的俗稱。
這種微型節肢狀動物體型微小，一般在0.2至0.3毫米之間，極少數可達到1毫米。水熊具有透明身體，配備一對頭部和四對腳，末端配有爪子和吸盤。它們主要以動植物細胞內的汁液為食。由於其極強的生命力，水熊能夠在外太空、喜馬拉雅山脈（6000m以上）和深海（4000m以下）等極端環境中生存。水熊能在沒有保護措施的條件下於外太空環境中存活，是地球上已知生命力最強的生物之一。
此外，水熊能在乾旱條件下生存，通過脫水來適應環境，因此得名。它們具有隱生習性，能在惡劣環境下進入一種類似假死的狀態。水熊是雌雄異體，卵生，直接發育。具有多種適應惡劣環境的能力，包括能夠耐受極端溫度、輻射、缺氧等條件。科學家研究發現，水熊體內含有特殊蛋白質，能保護其不受輻射傷害，以及具有超氧化物歧化酶基因和MRE11基因，幫助減輕氧化損傷和修復DNA。