水衝擊，也稱爲水錘，是一種由於蒸汽或水在流動過程中突然產生的衝擊力，這種衝擊力會導致承載其流動的管道或容器發生聲響和震動的現象。水衝擊通常發生在工質在管道流動不暢的情況下，例如在電廠中，可能是由於蒸汽管道積水或疏水不暢而形成空氣塞、水塞障礙，導致高速蒸汽不能順暢通過，從而產生水衝擊。水衝擊的物理過程是蒸汽或汽水混合物以一定的速度衝入冷水中，形成許多汽泡，這些汽泡遇冷急劇凝結形成真空，同時周圍的水以很高的速度向真空區衝去，形成強烈衝擊，局部壓力可高達幾十個兆帕，同時產生很大的響聲和振動。這種震動具有很大的破壞力量，嚴重時可以震破管線容器，甚至危害人身安全，因此避免水衝擊發生，減少其危害是十分迫切的。