江姓的起源較為複雜，主要源自姬姓、嬴姓、子姓等，還與一些少數民族改姓有關。其中，一部分江姓源自伯益的後代，伯益是顓頊的玄孫，因助大禹治水有功，被賜予嬴姓。伯益的後代在商朝或西周初期被受封建立江國，位於今天河南省正陽縣附近。春秋時期，江國被楚國所滅，其後代以國名為姓，形成了江姓。
此外，還有說法提到江姓可能源自姜姓，出自銀杏傳說，是大禹的賢臣伯益的後代。還有部分江姓可能源自翁姓，西周初年，昭王的庶子孫受封於翁山，後以邑名為姓。宋初，有福建泉州人翁乾度，其次子分姓江，形成了另一支江姓。還有說法提到唐代蕭氏因敗於黃巢而改姓江。
總的來說，江姓的起源較為多樣，既有源自古代諸侯國江國的，也有因個人事跡或特定歷史事件而形成的。