汽包的主要作用包括接受省煤器來水、進行汽水分離、向循環迴路供水、向過熱器輸送飽和蒸汽等。
汽包是鍋爐中一個非常重要的組成部分，它儲存一定量的水，具有一定的熱量和工質儲蓄能力，在工況變化時可以減緩汽壓的變化速度，起到緩衝作用。此外，汽包內部裝有汽水分離設備、蒸汽清洗裝置、連續排污裝置和爐內加藥裝置等，用於保證蒸汽的品質。
汽包是加熱、蒸發、過熱這三個過程的連線樞紐，它連線下降管和水冷壁管，組成自然水循環系統，確保水循環的安全。汽包上還裝有壓力表、水位計和安全閥等附屬檔案，用於控制汽包壓力、監視鍋內水位，保證鍋爐的安全運行。