沉沒成本是指那些已經發生並且無法回收的成本。這些成本與當前的決策無關，且無法改變。在經濟學和商業決策中，沉沒成本是一個重要概念，它代表已經付出且不可收回的成本。沉沒成本與可變成本不同，後者是可以被改變的。沉沒成本是歷史成本，對現有決策而言是不可控的，並且可以很大程度上影響人們的行為方式和決策。因此，在投資決策時，應排除沉沒成本的干擾。沉沒成本可以是直接成本或間接成本，固定成本或變動成本，整體成本或部分成本。例如，中途棄用的機器設備，如果能變賣出售獲得部分價值，那麼其賬面價值不會全部沉沒，只有變現價值低於賬面價值的部分才是沉沒成本。資產的流動性、通用性、兼容性越強，其沉沒的部分就越少。固定資產、研究開發、專用性資產等都是容易沉沒的，分工和專業化也往往與一定的沉沒成本相對應。資產的沉沒性也具有時間性，會隨著時間的推移而不斷轉化。