河南乾旱的原因主要包括以下幾個方面：
氣候因素。河南省地處南北氣候過渡帶，降水時空分布極其不均，乾旱發生頻率高，持續時間長，波及範圍大。例如，2014年河南省中西部和北部部分地區因高溫、少雨而發生嚴重的旱情。
全球氣候變暖。隨著全球氣候變暖，極端天氣現象越發頻繁，乾旱發生頻率和危害程度均呈上升趨勢。
水資源匱乏。河南是一個水資源極度缺乏的省份，天然水資源總量多年平均為413億立方米，居全國第19位；人均水資源占有量居全國第22位，僅相當於全國平均水平的五分之一。
地形影響。河南處於山區向平原的過渡帶，地勢自西向東呈階梯降低，由中山、低山、丘陵向平原過渡，山丘區向平原的過渡帶短，洪水缺乏緩衝，直瀉平原，加之淮河、沙潁河、洪汝河、唐白河、伊洛河、衛河、共產主義渠、渦惠河等主要防洪河道具有上寬下窄不利於排洩洪水的特性，極易造成洪澇災害。
人口遷移。中國的人口遷移，從西部向東部遷移，從北方向南方遷移，從山區向平原遷移，從周邊向中心城市遷移，結果造成河南、河北、山西、陝西今年的傳統旱區人特別多，而水不能隨著人走，平原區就顯得水資源的壓力特別大。