河流之所以走彎路，而不是直線，是由多種自然因素共同作用的結果。首先，地球自轉引起的科里奧利效應是一箇重要因素，在北半球，科里奧利效應使得水流傾向於向右偏轉，而在南半球則向左偏轉。這種偏轉導致河流在流動過程中傾向於形成彎曲的河道。
其次，河流在流動過程中對河岸的侵蝕作用也是一箇關鍵因素。水流速度較快的一側（如河流的凹岸）對河岸的侵蝕作用更強，而水流速度較慢的一側則容易發生沉積作用，形成凸岸。這種凹凸不平的河牀形態進一步強化了河流的彎曲程度。
此外，地質構造、岩石的硬度和抗侵蝕能力也會影響河流的走向。例如，在柔軟的地層中，水流更容易產生侵蝕，形成更爲曲折的河道。河流經過的地形、地質結構、土質疏鬆程度、植被覆蓋情況等因素也會影響河道的形成和發展。
最後，河流在汛期水位上漲或發生洪災時可能會出現改道現象。人類活動，如修建水壩、渠道等水利工程，也會對河流的自然流向產生影響。
因此，河流走彎路是自然界的常態，而走直路則是非常態。河流在前進過程中會遇到各種障礙，如山脈、湖泊等，無法直接逾越，因此選擇繞道而行，避開這些障礙，最終抵達遙遠的大海。