泥煤，也稱為泥炭或草炭，是煤化程度最低的一種煤炭，具有明顯的膠體結構，外觀通常呈棕褐色，比重小，水分含量高。以下是關於泥煤作用的詳細介紹：
泥煤主要用作燃料，常被用於產生燃燒煙氣以供鍋爐、溫室、乾燥爐等使用。由於泥煤的熱值較低，它經常需要與其他燃料混合使用。
泥煤在能源領域中也有套用，如在白俄羅斯，泥煤被用來生產泥煤塊，供給小型熱電站使用或部分出口。泥煤還可作為生物質熱電廠的燃料。
農業方面，泥煤用於生產有機複合肥，有助於改良土壤，去除耕地土壤中的氮、磷、鉀、鈣等多種元素。這種複合肥不含硝酸鹽，營養成分利用率高，不污染土壤和水。
工業方面，泥煤可製成纖維板等建築材料和保溫材料。
此外，泥煤還曾在釀造蘇格蘭威士忌的過程中用於加熱蒸餾器或燻烤麥芽，雖然其效率不高，已逐漸被其他能源取代，但用泥煤燻烤麥芽仍為蘇格蘭威士忌的風味貢獻巨大。