泰勒斯，古希臘時期的思想家、科學家和哲學家，出生於愛奧尼亞的米利都城，是古希臘七賢之一，被廣泛認為是科學和哲學之祖。他創建了古希臘最早的哲學學派——米利都學派，該學派也被稱為愛奧尼亞學派。
泰勒斯早年是一位商人，曾到過古巴比倫、古埃及等國家，並在美索不達米亞平原學習了數學和天文學知識。後來，他轉向政治和工程活動，並開始研究哲學，晚年專注於哲學研究。
在科學領域，泰勒斯進行了多項重要貢獻，包括測量和計算太陽的直徑，提出太陽直徑是日地距離的720分之一的結論。他還引入了數學中的邏輯證明，並且是第一個提出「萬物本原」這一哲學問題的人，提出了水本原說，即「萬物源於水」。
在天文學方面，泰勒斯準確預測了公元前585年發生的日蝕，並探究了一些自然理論問題。他還確定了小熊座，這對航海事業有著重要的貢獻。
泰勒斯的理論和工作為後來的哲學家和科學家奠定了基礎，他的思想影響了許多後來的學者和科學家。