洞穴比喻是柏拉圖在《理想國》中描述的一個著名比喻。
這個比喻用來探討人類知識和現實的理解。故事講述了一些被束縛在洞穴中無法轉頭的人，他們只能看到洞壁上投射的影子，這些影子是他們所能看到的唯一現實。這些影子類似於他們對於世界的理解，是有限和扭曲的。然後，有的囚徒被解放，能夠看到火光和背後的實體，但仍然無法完全理解真相。只有當他們最終能夠直接看到太陽時，才真正理解了現實世界的本質。這個故事比喻了人類對知識的追求過程，以及通過教育哲學等手段達到對真理的理解。
柏拉圖通過這個比喻強調了人類思維認識上的局限和主觀性，以及通過哲學和智慧達到對真理的理解的重要性。同時，這個比喻也反映了柏拉圖對於理念世界的推崇，以及對現實世界與理念世界之間差異的認識。