酶分子中的一個關鍵部位
活性中心是酶分子中的一個關鍵部位，能夠直接與底物分子結合併催化底物的化學反應。
這一部位是酶分子上必需基團比較集中的區域，構成一定的空間構象，與酶的活性直接相關。活性中心主要由兩個功能部位組成，結合部位和催化部位，結合部位使底物結合到酶分子上，而催化部位則打斷底物的鍵或形成新的鍵，從而發生化學反應。這些功能部位通常由酶分子中在三維結構上比較靠近的少數幾個胺基酸殘基或這些殘基上的某些基團組成，即使它們在一級結構上可能相距甚遠，甚至位於不同的肽鏈上，也能通過肽鏈的盤繞摺疊在空間構象上相互靠近。對於需要輔酶的酶來說，輔酶分子或輔酶分子的某一部分結構也是活性中心的組成部分。