流水地貌的形成原因主要涉及流水對地表的侵蝕和堆積作用，具體包括以下幾個方面：
侵蝕作用。流水在流動過程中會對地表進行侵蝕，形成各種侵蝕地貌，如沖溝和河谷。侵蝕作用分為化學溶蝕和機械侵蝕，化學溶蝕是水流對可溶性岩石的溶解作用，而機械侵蝕則是流水通過其動能使物質從地面剝離。河流在上游和高原地區因落差大、流速快，下切能力強，形成深窄的河谷。
搬運作用。流水將侵蝕下來的物質向下游搬運，搬運過程中因流速降低，攜帶的物質沉積下來，形成各種堆積地貌。
堆積作用。當流水的流量減小或流速減慢時，會發生泥沙堆積，形成堆積地貌，如沖積平原和河口三角洲。
這些過程共同作用，形成了豐富多彩的流水地貌，包括河流地貌、沖積平原、三角洲等。