流行病學的研究方法大致可以分為以下幾種：
描述性研究。通過調查或觀察來真實地描述疾病、健康狀況或其他衛生事件在不同時間、地點和人群中的分布特徵。這種方法旨在揭示疾病的流行或分布現象，提供病因線索，並提出科學假設。描述性研究的結果常以案例報告、現況調查等形式呈現，包括現況研究、篩檢、生態學研究等。
分析性研究。通過病例對照或佇列研究等方法，發現影響疾病發生髮展及其分布特徵的因素。這種方法主要用於找出疾病發生髮展的相關因素，檢驗病因假設，能夠論證疾病與因素間是否存在關聯，但不能確認因果關係。
實驗性研究。通過人為控制某些因素進行臨床或現場試驗，以驗證病因和評價疾病的防治效果。實驗性研究的重要特徵之一是對觀察對象施加某種干預（如藥物、健康教育等），主要用於評價干預措施的效果，可以確證病因假設。
理論性研究。使用數學公式明確地和定量地表達病因、宿主和環境之間的疾病流行規律，同時從理論上探討不同防治措施的效應。理論性研究又稱數學流行病學研究，通過建立數學模型來預測疾病流行趨勢、描述疾病流行規律、考核疾病防治效果。
這些方法各有特點和套用場景，流行病學研究中通常會根據研究目的和可用資源選擇合適的方法。