唐代
「海外赤子」這一概念源於唐代，起初是指居住在國內的忠實子民，即「海內赤子」，後來用來指代旅居海外的華人，表達他們無論身在何處，都保持著對祖國的赤誠之心和愛國情懷。
「海外赤子」的起源與唐太宗李世民有關。在唐朝貞觀年間，唐太宗在殿試射箭比賽時，有大臣擔心有人暗中發射弓箭傷害皇帝，唐太宗則表示，他視四海為家，國內的人民如同自己的孩子一樣，對待他們毫無保留。基於這個典故，「海內赤子」一詞被引用，後來演變成「海外赤子」，用以形容旅居海外的華人，他們雖然身在他鄉，但仍然心繫祖國，保持著對祖國的赤誠之心。