植物色素的作用
海娜粉染髮的原理主要基於植物色素的作用。海娜粉中含有一種學名為散沫花的植物色素，這種色素在60度以上的高溫和100度以上的濕度的條件下，會慢慢從基粉中游離出來，尤其在酸性環境下，這種游離過程會加速。當海娜粉與頭髮中的角質蛋白（主要成分是胺基酸）結合時，會生成一種新的呈色物質。這種新的呈色物質在遇空氣後會顏色加深，這就是為什麼海娜粉染髮後兩三天頭髮會變得更深。在日光下，根據發質和底色的不同，頭髮可以形成紅棕、褐色、咖啡等顏色。
海娜粉染髮的上色原理與化學染髮相比，更為簡單和自然。它沒有複雜的化學成分，僅僅是由海娜花的根莖葉研磨成的粉末，有時為了達到更多的顏色，還會混入其他植物如青黛或靛藍調色。海娜粉染髮是一種物理著色過程，不會打開毛鱗片，也不含有苯胺類化學物質，因此對頭髮和皮膚無害，也不會對身體健康造成危害。