海椒是辣椒的一種別稱，屬於茄科辣椒屬植物的統稱，是一年或多年生草本植物。在四川方言中，辣椒常被稱為海椒。海椒的果實通常成圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、黃色或紫色，以紅色最為常見。其果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食慾。而且，海椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位，並富含其他多種營養成分，對人體健康有很好的作用。
在我國，海椒的種植廣泛，一些地區的名牌辣椒如下：四川海天椒、黃金椒，貴州七星椒，湖南小米椒，雲南朝天椒，陝西線椒等。全世界有2000多種辣椒，常見的有四川花椒、印度尼西亞蒜香辣椒、韓國辣椒、泰國辣椒等。