海洋酸化主要是由於海洋吸收大氣中過量的二氧化碳（CO₂）導致的海水逐漸變酸的現象。以下是海洋酸化的危害：
海洋酸化會改變海水的化學平衡，對依賴化學環境穩定性的多種海洋生物和生態系統構成嚴重威脅。例如，海洋酸化會損傷貝類、甲殼類和珊瑚等海洋生物形成鈣質骨骼和外殼的能力，這會影響整個海洋生態系統的結構和功能。
海洋酸化還會影響浮游植物，作為海洋食物網的基礎和初級生產力，它們的變化會直接影響食物鏈，導致從小魚小蝦到鯊魚、巨鯨的多種海洋動物面臨衝擊。在pH值較低的海水中，營養鹽的餌料價值下降，影響浮游植物吸收營養鹽的能力。此外，酸性海水還會腐蝕某些海洋生物的身體，導致它們形成碳酸鈣外殼或骨架的效率下降。
海洋酸化還會影響魚類，例如阻礙珊瑚礁的生長繁殖，影響魚類的智商。研究表明，在酸性水域中，一些魚類的行為模式會發生變化，例如它們可能會更容易被捕食者發現和捕獲。
此外，海洋酸化還會對人類的生計產生影響。例如，某些水域的酸度可能達到貝殼都會開始溶解的程度，這將影響以貝類為食的其他生物，進而影響人類的食品供應。