海浪的形成和傳播是由多種物理現象共同作用的結果，包括風的驅動、地形的影響、水的深度變化等。海浪的形成原理如下：
風是海浪形成的主要原因。當風吹拂水面時，帶動水質點的周期性振動，形成波動。這些波動在水的表面傳播，形成我們看到的海浪。
海浪在深水區域傳播較快，在淺水區域會因水深減小而減速。當水深小於波長的一半時，波速會隨著水深的減小而降低。這種現象在近岸淺水中尤為明顯，可能導致浪高增加，直至崩潰。
海浪在遇到障礙物時，如防波堤或島嶼，會發生繞射現象，即波浪可以「繞」過這些障礙物，並在其幾何掩蔽區內繼續傳播。
海浪的傳播過程中還會發生反射和折射現象。當海浪遇到與波峰線不平行的等深線時，波峰線的方向會發生變化，趨於與等深線平行。這種折射現象使得海浪的傳播方向不斷改變。
此外，海浪的形成和傳播還受到水流、風和海底地形等多種因素的影響。