海浪的形成主要是由風引起的。
風力作用於海面，導致水質點離開平衡位置，進行周期性振動，並向一定方向傳播，形成波浪。海浪的周期一般在0.5秒至25秒之間，波長從幾十厘米到幾百米不等，波高也從幾厘米到20多米不等，在特殊情況下，波高甚至可以達到30米以上。
除了風力外，海浪的形成還受到低氣壓系統、海床和浪涌障礙物、海灘底部結構等因素的影響。低氣壓系統中，由於風速快、能量大且作用時間長，可以產生更多、能量更大的浪涌。另外，海灘底部結構的改變也會影響浪的穩定性和形狀。
廣義上，海浪還包括天體引力、海底地震、火山爆發、塌陷滑坡、大氣壓力變化和海水密度分布不均等外力和內力作用下形成的海嘯、風暴潮和海洋內波等。這些現象都會引起海水的巨大波動。
綜上所述，海浪的形成是一個複雜的物理現象，由多種因素共同作用而成。