海水漲潮和退潮的現象主要由以下因素引起：
月球引力和離心力的合力。這種潮汐力作用於地球表面的海水，導致海水漲落。月球和太陽對地球表面的引力不同，因爲地球表面各點到這兩個天體的距離不同，從而產生潮汐現象。
地球的自轉。地球自轉導致海水在地球上不同位置受到的引力和離心力不同，進一步加劇了潮汐現象。
具體來說，當月球位於地球和太陽之間，即新月或滿月時，這三個天體大致排成一條直線，潮汐力增強，導致大潮；而當月球與太陽位於地球兩側，即太陽和月球處於直角位置時，潮汐力減弱，形成小潮。此外，地球圍繞太陽的公轉軌道是橢圓形，這也影響了潮汐力的強度。
退潮時，海水並不是完全消失，而是移動到了海岸線的另一側。漲潮和退潮之間有一段時間水位保持不變，這被稱爲平潮。