隱花植物
海藻是海帶、紫菜、裙帶菜、石花菜等海洋藻類的總稱，是生長在海中的藻類，屬特殊多糖類、蛋白質、脂質、色素及低分子物質。
海藻類是植物界的隱花植物，包括數種不同類以光合作用產生能量的生物，是固著於海底或某種固體結構上的基礎細胞所構成的單株或一長串的簡單水生植物，也是大量出現時分不出莖或葉的植物。
另外，海藻還是一種中藥名，例如馬尾藻科植物海蒿子或羊棲菜的乾燥藻體，前者習稱「大葉海藻」，後者習稱「小葉海藻」。
人們一般喜歡吃紫菜、海青菜、海帶、昆布、羊棲菜等海藻類。海藻類還被用作工業原料，如褐藻類中能提取出一種名叫褐藻膠的染料物質，紅藻類中能提取出如果凍般的軟質瓊脂，被用作醫藥品材料。