淬火和回火是金屬加工中常用的熱處理方法，旨在改善材料的機械和物理性能。
淬火原理及過程：
原理。淬火是一種將金屬工件加熱到臨界溫度以上，保溫一段時間後，迅速浸入淬冷介質（如水、油）中快速冷卻的過程。這樣處理的目的主要是為了使工件的組織全部或大部分轉變為馬氏體，從而獲得高硬度和高強度。
套用。淬火後的材料通常具有較高的硬度和強度，耐磨性更好，廣泛套用於各種工具、模具、量具以及表面耐磨的零件。
回火原理及過程：
原理。回火是將淬火後的工件加熱到低於600℃的溫度，保溫一段時間後，再以不同的冷卻方式（如油淬、空冷）冷卻的過程。回火的主要目的是降低或消除淬火後產生的內應力，減少脆性，提高韌性和塑性。
作用。回火可以使工件的硬度、強度、塑性和韌性達到平衡，滿足不同的使用性能要求。例如，低溫回火用於保持高的硬度和耐磨性，中溫回火用於獲得較好的彈性和屈服點，而高溫回火則用於獲得更好的綜合力學性能。
總結。淬火和回火的結合使用，可以大幅度提高金屬的強度、韌性及疲勞強度，獲得所需的綜合機械性能。這對於提高金屬材料的使用壽命和可靠性具有重要意義。