混合流這一術語在不同領域有著不同的含義和套用。
在自然界的湖流系統中，混合流指的是兩種或兩種以上湖流的合流。這種現象通常發生在多種因素如漂流、重力流、補償流等同時作用於湖水時。混合流的性質表現為自然界中的湖流一般都表現為這種性質，因為引起湖流的各種因素往往同時作用於湖水。
在信息技術和媒體領域，混流（也稱為混音混畫面）則是指將多路音視頻流混合成單一流的過程。這一過程包括解碼、混流、編碼和推流四個步驟。混流環節涉及多路流的實時轉碼和音畫同步，以及對抗網路抖動的抖動緩衝，以確保混合後的流達到良好的效果。混流是一個計算密集型的運算，且相對耗費時間，因為它涉及到實時轉碼和抖動緩衝，這些都可能導致一定的延遲。在直播等實時互動場景中，混流的過程需要精心設計以減少延遲並避免卡頓和不同步的問題。