清洗槽的作用主要包括以下幾個方面：
清洗和消毒。清洗槽用於清洗各種物品，如餐具、廚具、杯子、碗筷等，以及洗滌食材、衣物等。在清洗槽中加入消毒劑可以殺滅細菌、黴菌、病毒等微生物，起到消毒作用。
分類清洗。對於需要分類清洗的物品，如實驗室中的實驗器具，可以利用清洗槽進行分槽清洗。
保護物品。清洗槽可以保護物品免受損壞，例如在清洗平底鍋時，使用清洗槽能夠避免刮傷鍋底。
中和和烘乾。在某些工業清洗過程中，如光伏行業的鹼拋清洗，清洗槽用於對清洗過程中產生的殘餘鹼洗滌劑進行中和，以便於其安全排放，並使用烘乾槽對電池板進行烘乾，去除其中的水分。
化學處理。酸洗槽用於化學處理清除金屬製件表面的鐵鏽、氧化皮等雜物，具有耐酸、耐鹼、耐化學腐蝕的特性。