渠道流量通常指的是通過各種渠道將信息傳遞給用戶，以滿足用戶需求的過程。在傳統行業中，代理商和分銷商是典型的渠道商，而像淘寶、美團、滴滴這樣的平台也扮演著渠道的角色，它們連線消費者和服務提供者。此外，一些看似隱蔽的渠道，如KOL、KOC、微信群或加滿人的微信號，也可以被視為渠道。任何能夠將信息觸達給用戶的介質都可以被廣義地稱為渠道。
網際網路行業中，流量是用戶需求的表現，而渠道則是實現這種對接的關鍵。流量主通常指的是控制某些渠道的能力。常見的網際網路大渠道公司會提供信息流、搜尋、展示廣告等渠道。除此之外，還有更多其他渠道，如自媒體平台、論壇、社區、微信群等，它們都可以產生流量。因此，這些渠道也誕生了很多依賴於它們的流量主。這些流量主通過製作內容，並在各個渠道上分發，以吸引用戶。這種模式起初可能較為簡單且存在紅利，但由於門檻較低，複製容易，隨著競爭者的增多，內容提供者可能會陷入低價競爭的階段。拼多多就是一個典型例子，它是淘寶生態的一個直觀體現。