"湯婆婆"有兩種不同的含義：
在動漫《千與千尋》中，湯婆婆是一個身材短小肥胖，有著巨大頭顱及鼻子，性格易怒、暴戾殘酷，極度喜愛著錢財且擁有強大法力的魔女。她能奪走他人的姓名，以此束縛對方為自己工作的能力，「湯屋」每個人都很懼怕她。
另一種含義源自中國，是「湯婆」的誤傳。在鎌倉室町時代，從中國傳去了「湯婆」的說法，「婆」有妻子和母親的意思，寒冷的時候代替妻子和母親抱著取暖的東西，就是「湯婆」（中國有些地方也會叫它「湯婆子」）。這種說法傳入日本後，僅僅湯婆兩個字有些讓人無法理解，日本就變成了「湯湯婆」。