溜板箱的主要作用是轉換絲槓或光槓傳遞的旋轉運動為直線運動，從而帶動刀架進行進給運動。
溜板箱通過控制接通、斷開和換向，以及在工具機過載時自動停止刀架進給，來實現其功能。它還負責手動操縱刀架移動和實現快速移動。此外，溜板箱通常由一組機械齒輪、離合器和推桿機構組成，包括進給離合器、滑動齒輪和推進桿，這些組件共同作用以提高車床加工效率，實現自動進給和自動換向。
在批量生產中，溜板箱可以大大提高加工效率；在尺寸要求嚴格的工件加工中，其自動進給和換向功能可以保證加工精度；對於複雜的多極多步齒輪加工，溜板箱可以簡化加工過程，提高加工效率。