位於海面以下的一層
溫躍層（Thermocline）是位於海面以下的一層，大約在100至200米深處，是海洋或其他大型水體中豎直方向上溫度和密度發生顯著變化的一層。
這一層是上層相對溫暖的淺水層和下層較厚的冷水層之間的過渡區域，水溫在此區域內急劇下降。溫躍層的存在是由於海洋表面的水層接收到的陽光較多，水溫較高，而隨着深度的增加，水溫逐漸降低。溫躍層內海水的溫度和密度變化巨大，冷水密度大於熱水，因此在重力的作用下，溫躍層能夠長期穩定存在。在中低緯度海區，溫躍層甚至不隨季節變化，這種穩定的溫躍層被稱爲“永久性溫躍層”。
溫躍層的深度、厚度和強度會因季節、緯度、地理位置以及海洋環境條件的不同而有所變化。例如，在熱帶地區，溫躍層通常較穩定；而在溫帶地區，溫躍層的變化則較爲明顯和多樣；極地地區的溫躍層可能很淺或幾乎不存在。