火藥的發明是一箇逐漸演變的過程，具體來說，火藥的發明起源於古代中國的煉丹術。根據史料記載，春秋時代中國就已經有關於硝石的應用，這爲火藥的發明奠定了基礎。
火藥的基本成分是硫磺、硝石和木炭。在煉丹過程中，人們意外地發現了這些物質混合後能夠燃燒或爆炸的特性。例如，唐代煉丹家在永淳元年（682年）首次創制了硫磺伏火法，使用硫磺、硝石和皁角子（含炭素）混合，形成了火藥的基本配方。到了唐代末期，火藥開始被用於軍事目的，如製造火藥箭和火炮。
宋代時期，火藥的應用進一步擴展，用於製造各種娛樂用品和軍事武器，如“突火槍”和“銅將軍”等。這一時期的火藥配方和軍事應用顯示了火藥在戰爭中的重要作用。
總的來說，火藥的發明是一箇長期的過程，涉及煉丹家、道士等在追求長生不老的過程中，通過不斷的實驗和探索，最終發現了火藥的重要性和應用價值。