灶王爺是中國民間流傳的神話人物，是負責在每年的臘月二十三或二十四檢查家庭中的人間善惡，並在每年除夕之夜，上天匯報家庭情況，成為家中的“武神”的傳說人物。其傳說淵源甚早，故事流傳豐富，包括起源、儀態相貌、生成萬物、職責和作為一家之主應當懂得民生個家的基本知識，皆涉及其功德，揚善避惡、司福告禍。因此人們願意奉灶王爺。以下是一則關於灶王爺的故事：
相傳有一天，灶王爺私自下凡到一戶人家去做客，見這家良田數畝，牛羊成群，屋裡住著妻賢子孝，灶王爺便斷定這家主人以後必為官。於是他便將此事告訴了玉帝。玉帝聞聽後便派他到那戶人家去做灶君，那家果然出了官宦。可這灶王爺心有不甘，心想自己身為上仙，卻去給凡人當灶君，於是便偷偷下凡，想看看人間有何不同。
不料恰巧這天那戶人家在殺豬宰羊以待貴客，他見主人忙得不可開交，便好心勸其少殺些豬羊。主人聽後以為這是不祥之兆，便把準備殺的豬羊全放了。灶王爺見此情景十分生氣，認為這家主人不敬神靈，天帝知道了此事將這家主人一家貶到了下界為乞丐。
這則故事反映了灶王爺的神話故事在民間流傳的深遠影響。人們敬奉灶王爺的原因之一是為了祈求家庭平安和順。