大紅袍這個名字的由來有多種傳說版本，其中流傳較廣的一箇版本是：
在明朝時期，有一位秀才進京趕考，途中因腹痛難忍，被武夷山天心岩天心寺的一位老僧人用一種特殊的茶葉治療，這種茶葉來自寺廟旁的岩石上。秀才病癒後，中了狀元，爲了感謝老僧人，他專程回到武夷山表示感謝。老僧人提到這種茶葉可治百病，秀才便請求採製一盒進貢給皇上。皇帝得知後，將一件大紅袍賜給秀才，讓他回到武夷山代表皇帝去封賞這種神奇的茶葉。秀纔將大紅袍披在茶樹上，從此這三株茶樹的芽葉在陽光照射下閃着紅光，人們便將這種茶葉稱爲“大紅袍”。
此外，大紅袍也泛指武夷巖茶大類，早期武夷巖茶銷往全國各地時都被打上了“大紅袍”的標籤。因此，“大紅袍”在這樣約定俗成的情況下成爲了武夷巖茶大類的統稱。
母樹大紅袍指的是生長在武夷山九龍窠景區的大紅袍母樹，共有三棵六株，距今已有360多年的歷史。這些母樹大紅袍是大紅袍的核心釋義，而純種大紅袍則是指母樹大紅袍中的某一品系單獨扦插繁育栽培後，單獨採製加工而成的茶葉。
綜上所述，大紅袍這個名字不僅來源於一箇關於治療和感恩的故事，還因爲其在武夷巖茶中的特殊地位和歷史，成爲了武夷巖茶大類的統稱。