“拖油瓶”這個詞語的含義和由來如下：
含義。在現代漢語中，“拖油瓶”是對再婚女性帶來的子女的貶義稱呼，這個詞語通常用來指代那些因爲母親再婚而被帶到新家庭的孩子，特別是在舊社會背景下，這種稱呼反映了社會對這些子女的不接納和歧視。
由來。原本的表述應該是“拖有病”，這個表達源自於古代的一種做法，即當一箇寡婦再嫁時，爲了避免其前夫的子女在新家庭中可能出現的健康問題或不幸事件引起糾紛，新丈夫會要求寫下一種書面證明，表明這些孩子來的時候就已經有病，這樣，如果有任何不幸發生，就可以免除新丈夫的責任。由於“拖有病”和“拖油瓶”在發音上相似，隨着時間的推移，“拖有病”逐漸演變成了“拖油瓶”，這個變化主要是由於語音上的近似和誤解。
這種稱呼不僅反映了社會對再婚婦女及其子女的歧視，也體現了古代社會對婦女地位的看法。