魔芋之所以被稱為「魔芋」，有多種說法和解釋：
魔芋的外觀和生物學特性是其得名的原因之一。魔芋的地下塊莖形狀奇特，表面有許多凹凸不平的小疙瘩，看起來類似「魔鬼的面孔」。
魔芋的生物學特性和傳統加工方法也是其得名的原因。魔芋不能生吃，其製作過程必須先磨成粉，因此也有「磨芋」的別稱。另外，魔芋的經濟學成分葡甘露聚糖具有獨特的理化性質，在食品加工中似有「魔法」一樣，這也是其得名的原因之一。
魔芋的口感獨特，既有嚼勁又滑嫩，吃起來的感覺就像是在吃魔法般的美味。
魔芋具有豐富的營養價值和藥用價值，被稱為「魔芋」是為了突出其神奇和魔力。
在古代，魔芋的產地如雲南、四川、貴州等地被視為神秘和魔幻的地方，這種植物也就被稱為「魔芋」。