第二松花江的名稱來源於晚清沙俄時期。當時，沙俄爲了攫取在中國東北地區的航運權，對東北地區的河流進行了全面考察。他們把與嫩江交匯後的下游江段叫松花江，把之前的上游江段叫“第二松花江”。這個名稱是沙俄命名並在日僞時期由僞滿官方確定並延續下來的，不管他們是出於什麼目的，都是舊中國殖民時期的產物，與歷史上松花江的名字是相悖的。於是1988年吉林省水利廳將“第二松花江”正式更命爲松花江，爲了區別之前習慣上松花江與嫩江交匯處的江段區分，也可根據流向將上游松花江西流段稱爲“西流松花江”或“松花江西流段”，並將此命名上報國家，得到國家有關部門的批准，從此“第二松花江”的名稱被廢止。