關於「赤兔馬」名稱的由來，有幾種不同的說法和解釋：
神話傳說。其來源於先秦時期的神話傳說，被稱為「飛兔」的神馬，這匹神馬能日行三萬里，因此「赤兔」被理解為「紅色飛兔」的簡稱。
古代相馬經。其認為一匹好馬的外貌特徵與兔子相似，例如頭部形狀類似兔子，這種觀點認為「赤兔」意味著這匹馬有著類似兔子的頭部，且是紅色的千里馬。
《三國志平話》。其提到「赤兔馬」最初被稱為「射兔馬」，意味著這匹馬在狩獵中非常有效，後來訛傳為「赤兔馬」。
古代語言習慣。其認為「赤兔」中的「兔」並非指速度，而是指馬的頭部形狀。在古代，相馬的一個重要標準是馬的頭部形狀，如直頭、兔頭、凹頭等，其中「兔頭」指的是頭部形狀類似兔子的馬。
顏色和勇猛象徵。其認為「赤」指的是毛色，「兔」則象徵著速度和敏捷，這種解釋廣泛流傳於民間。
綜上所述，關於「赤兔馬」名稱的由來有多種解釋，每一種都反映了古代文化、語言習慣和對馬的審美觀念的一部分。