辣椒名稱的由來主要與它的外觀、味道和傳播歷史有關。以下是詳細分析：
外觀和味道。辣椒屬於茄科辣椒屬的一年生或有限多年生植物，其果實呈扁圓、圓球、圓錐或線形，種子為淡黃色，辣椒因其辛辣的味道而得名。在中國，辣椒的最早記載不是明代浙江人高濂《遵生八箋》，而是山東人王象晉《群芳譜》，最初被稱為「秦椒」，後來因其辣味被稱為「辣椒」。
傳播歷史。辣椒原產於中南美洲熱帶地區，於16世紀後期引入中國，由於辣椒的辛辣味道和外觀特徵，最終以「椒」命名，體現了辣椒在中國文化和飲食中的融入和發展。
此外，值得注意的是，辣椒在中國的傳播和接受過程中，產生了多種地方名稱和別名，如「番椒」「海椒」「番姜」等，這些名稱反映了辣椒的多樣性和在中國不同地區的文化意義。