中國石化的英文名稱「SINOPEC」由四個部分組成：
Sino：代表「中國」。這個詞並非英語本土詞根，而是來自法語，法語中的Sino來源於拉丁語的Sinae，而Sinae又來自希臘語的Sinai。Sinai這個詞有「印度-雅利安」的源頭，與梵文中的Cīnā同源，基本的演變線索是：Sinai-Sinae-Sino，它們都等同於Chinese。
Petro：是石油（Petroleum）的縮寫。
Chemical：是化學品的縮寫。
Corporation：表示公司。
因此，「SINOPEC」的含義是「中國的石油化工公司」，即中國石油化工股份有限公司。