簡體字的出現是一箇逐漸演變和發展的過程，其歷史可以追溯到古代漢字的簡化。以下是簡體字出現的原因：
漢字自身的發展趨勢。從甲骨文、金文到篆書，再到隸書、楷書，漢字的總趨勢是從繁到簡。例如，隸書是對篆書的簡化，草書和行書又是隸書的簡化，而簡體字正是楷書的簡化。
民間自發的簡化漢字。由於繁複複雜的漢字在民間使用中造成了很多不便，民間開始自發地簡化漢字。這種簡化主要通過改變筆畫或更換偏旁部首，以及創造新的簡體字來實現。
官方的推廣。到了太平天國時期，官方開始採用簡體字，如印璽、公告和書籍等。1930年代初期，一些知識分子提倡簡化漢字，以適應現代社會的需求。1956年，中華人民共和國政府正式發佈了《簡化字總表》，規定了3500個簡化字和簡化規則，成爲現代漢字書寫的主流形式。
簡體字的出現不僅簡化了書寫過程，還促進了文化的傳播和教育的發展，特別是在掃除文盲和推廣教育方面發揮了重要作用。