一夫一妻制作爲一種社會制度，其存在有多方面的原因。首先，從生物學和生態學的角度來看，一夫一妻制有助於保證後代的基因多樣性和生存率。例如，帝企鵝在繁衍期間會保持一對一的配對，而金剛鸚鵡則實行終身的一夫一妻制，這些策略都有助於提高後代的存活率。
在人類社會中，一夫一妻制通常受到法律和道德的約束。法律分析表明，一夫一妻制多存在於發達工業社會，這與工業生產相比農業生產對體能的消耗較少有關，而且工業社會中女性的薪水通常不低於男性，這有助於提升女性的社會地位，從而有利於社會的穩定和男女平等。
從歷史的角度來看，一夫一妻制是父權社會的產物，它涉及到財產關係和家族繼承的問題。在中國，1950年確定了一夫一妻制，而在古代中國，一夫一妻制基礎上還允許有多妾。這種制度的確立是爲了明確孩子的父親身份和財產的繼承，避免家族力量的分散。
最後，人類物質文明的崛起導致了社會和經濟結構的變化。農業革命和牲畜馴化使得人類過上定居生活，這種生活方式要求人們建立穩定的家庭，從而逐漸形成了以一夫一妻製爲基礎的家庭結構。
綜上所述，一夫一妻制的存在既有生物學上的原因，也受到社會、法律和歷史因素的影響。