企業申請破產的主要原因通常是企業無法清償到期債務，資產不足以清償全部債務，或者明顯缺乏清償能力。這種情況下，企業可能會面臨經營失敗，而破產法提供了一種法律程序來處理這種情況。破產可以是對企業、股東和債權人的一種保護。對於股東來說，由於他們通常承擔有限責任，即以出資額爲限承擔責任，破產可以免去他們對無法償還債務的責任。對於債權人而言，通過破產程序，他們可以合法、公正地獲得一部分清償，而不是一無所有。此外，破產也可能爲企業提供重整的機會，通過重整，企業可能會找到新的生存和發展機會。
根據《中華人民共和國企業破產法》，破產申請可以由債權人、清算組或債務人提出。法院受理破產申請後，將指定管理人進行破產清算，管理人將依法對債務人的財產、債權、債務等進行審計、調查和評估，並組織召開債權人會議，協商債務清償方案。如果達成一致，則由法院裁定執行；如果債務清償方案不能達成一致，則由法院裁定宣告破產。