烏木,又稱陰沉木或炭化木,是一種經過特殊處理的地質歷史時期的樹木,由於地震、洪水、泥石流等自然災害,將樹木埋入古河牀或低窪地帶,在缺氧和高壓的環境下,經過數千年甚至上萬年的炭化過程形成。
烏木兼具木材的古雅和石頭的神韻,其質地堅硬細膩,色彩烏黑華貴,具有特殊的香氣和耐潮性,不易腐朽和蟲蛀,被譽爲“東方神木”和“植物木乃伊”。
在中國傳統文化中,烏木還具有辟邪的作用,常被用來製作工藝品、佛像和護身符掛件等。現代木材市場上所稱的“烏木”一般指的是黑色非洲烏木以及東非黑黃檀,這些屬於國家紅木標準中的樹種。