無形之手是一個經濟學術語,最初由亞當·斯密在其著作《國富論》中提出,用以說明在市場經濟中,個人出於追求自身利益的經濟行為,通過市場交換和互動過程,能夠促進社會公共利益的機制。這一概念強調了市場機制的自發性和效率,認為即使每個人只考慮自己的利益,通過市場機制的作用,也能夠實現資源的最佳化配置和合理利用,從而促進社會的整體利益。市場機制包括價格機制、供求機制和競爭機制,這些機制在不被人們察覺的情況下發揮作用,因此被稱為「無形」的手。
與之相對的是「看得見的手」,指的是政府對經濟運行的有意識、有目的、有計劃的控制和引導,即政府綜合運用各種手段對國民經濟進行調節和控制。