熱帶沙漠氣候的特徵主要包括以下幾點：
位置與分布。這種氣候主要分布在南北回歸線至南北緯30°之間的大陸內部或西部地區，例如非洲北部、亞洲的阿拉伯半島和澳大利亞西部等地區。
氣候特點。熱帶沙漠氣候的年降水量通常少於125毫米，有些地區甚至多年無雨；夏季炎熱，冬季溫暖；晝夜溫差較大，日較差可達50℃以上；日照強烈，因地面缺乏植被覆蓋，空氣濕度小，白天氣溫上升極快，夜間冷卻也較強；風沙活動頻繁。
植被與動物。由於氣候極端乾燥炎熱，植被非常稀少，主要是耐旱的植物，如仙人掌、梭梭樹等；動物種類和數量也相對較少，包括駱駝、蜥蜴、耳廓狐、沙鼠、響尾蛇等。
對人類生活的影響。在熱帶沙漠地區，人們建造了特殊的民居以適應極端的氣候條件，如厚牆和高窗的住宅，以隔熱和防風沙；農業活動主要集中在有灌溉條件的綠洲地區，這些地區的水果因日夜溫差大而特別甜美。
此外，沙漠中的沙子也被用於製造玻璃等產品。