牡丹鸚鵡是一類色彩鮮艷、體型適中的鸚鵡，具有以下特徵：
費氏牡丹鸚鵡：也稱為頭類牡丹，眼睛周圍有一圈明顯的白色，頭部羽毛顏色與身體不同，性格較為暴躁，容易咬人，但聰明且容易學會技能。
桃面牡丹鸚鵡：也稱面類牡丹，眼睛沒有白眼圈，臉部羽毛顏色與身體不同，像戴了個面罩，嘴巴顏色較淺，性格更溫和。
黑臉牡丹鸚鵡：鳥體為綠色，額頭、前額為紅棕色，眼睛和鳥喙之間、臉頰、喉嚨為黑棕色，頭部後方和頸部為暗黃綠色。
尼亞薩湖牡丹鸚鵡：成鳥體羽基本是綠色，前額和喉嚨呈橙紅色，頂冠、臉頰和上胸部為橘紅色。
灰頭牡丹鸚鵡：雄鳥上體草綠色，雌鳥的頭部和翅膀覆羽均為綠色，頭部、頸部和胸部淡灰色。
黃領牡丹鸚鵡：顏色鮮艷，體形胖乎乎如桃臉牡丹鸚鵡，頭部為黑色，頸部和胸部為黃色，背部、翅、尾和腿是綠色。
紅臉牡丹鸚鵡：雄鳥鳥體為鮮綠色，前額和臉部前端為橘紅色，胸部、腹部和尾巴內側覆羽為黃綠色。
黑翅牡丹鸚鵡：雄鳥濃綠色，額頭、鳥喙和眼睛之間、眼睛周圍的羽毛帶深紅色，胸部、腹部、翅膀內側覆羽為淺綠色。
牡丹鸚鵡的性情有時較為兇猛，但配對繁育後叫聲銳減，性情有所好轉。在性別鑑別方面，一些品種如黑領情侶鸚鵡、灰頭情侶鸚鵡及黑領情侶鸚鵡是雌雄二型的，而其餘品種則不能從外表分辨性別。