物探，也稱為地球物理勘探，是一種利用物理化學、地球物理、地球化學等科學原理和方法來探測和研究地下或海底的物質結構、性質、分布等技術手段。其作用如下：
在工程建設中，物探可以幫助了解地下水等情況，避免破壞地下管線、地下水等設施，減少安全隱患和經濟損失。物探還可以揭示地下岩土的性質和結構，如岩土的厚度、層位、岩性、構造、裂隙、含水性等，為工程設計提供準確的地質資料，降低工程建設風險，提高工程質量。
物探通過研究和觀測地球物理場的變化來探測地層岩性、地質構造等地質條件。由於不同岩層介質在物理屬性上存在差異，這些差異會引起地球物理場的局部變化。通過測量和分析這些物理場的分布和變化特徵，可以推斷地質性狀。
與鑽探相比，物探具有設備輕便、成本低、效率高、工作空間廣等優點。但它不能直接取樣或觀察，因此通常與鑽探技術結合使用，以提供更全面的地質信息。
在礦產資源勘探和環境地質調查等領域也發揮著重要作用。例如，井中物探可以用於發現深部盲礦、確定礦體位置和形狀、研究礦體連續性等。