漂流是一種戶外運動，通常涉及駕駛無動力的橡皮艇或竹筏等，在流動速度不定的水流中順流而下。參與者利用船槳掌握方向，享受與大自然抗爭的過程。漂流可以分為探險漂流、自然漂流和操控漂流三大類，其中探險漂流具有較大的危險性，而自然漂流和操控漂流更多意義上是一種民眾性的水上娛樂運動項目。
漂流不僅是一種娛樂活動，也是一種旅遊運動，與登山等戶外活動相似，可以讓參與者體驗戰勝自然的樂趣。在中國，由於地勢西高東低，江河縱橫，湖泊遍布，這為漂流旅遊提供了有利的條件。漂流過程中，參與者可以領略兩岸奇異的風光，接受大自然的洗禮。
漂流的歷史可以追溯到人類早期，最初是為了滿足生活和生存需要。例如，愛斯基摩人使用皮船和中國的竹木筏進行漂流。二戰之後，漂流開始發展成為一項真正的戶外運動，人們使用退役的充氣橡皮艇作為漂流工具，逐漸演變成今天的水上漂流運動。
綜上所述，漂流是一種結合了探險、娛樂和旅遊的活動，它不僅讓參與者體驗到與大自然抗爭的樂趣，也是一種文化體驗和環保議題的體現。