珊瑚的外觀多樣，主要特徵如下：
形態。珊瑚的形態多樣，常見的有樹枝狀、星狀、蜂窩狀等，表面可能有縱條紋或丘疹狀骨刺。
顏色。珊瑚的顏色範圍廣泛，常見的有白色、紅色、粉紅色、橙紅色、藍色、綠色、紫色等，一些特殊類型如藍珊瑚可能呈現淺藍色或藍色。
質地。珊瑚的質地可能從疏鬆到細密不等，高級別的紅珊瑚呈現出樹脂光澤，而某些類型的珊瑚（如黑珊瑚和金珊瑚）具有特殊的同心圓狀結構。
此外，珊瑚的內部結構主要由碳酸鈣組成，以微晶方解石集合體的形式存在，並包含一定數量的有機質。珊瑚不僅是美麗的裝飾品，還具有藥用價值。